Los Caranchos de Parque Chacabuco

Por Por Sam Satrapa - sam_satrapa@yahoo.com – Noviembre 2002

 

 

Se han avistado en el parque 4 ejemplares. Era muy frecuente verlos asentados en las antenas de televisión de los edificios más altos que rodean al parque. Uno de los nidos se encuentra en el sector oeste de la copa del ejemplar de araucaria próximo a la fuente y cercana a la av. Asamblea. El 21 de noviembre de 2002 ha sido el último día en que han sido avistados. (se desconocen si han iniciado una migración).

 

Las fotos han sido tomadas en una oportunidad en que se pararon sobre una antena de TV de la terraza de un edificio vecino al mío.

 

CARANCHO

Orden: Falconiformes

Familia Falconidae. 

Nombre científico: Phalcoboenus megalopterus o Polyborus plancus.

Nombre vulgar: carancho, (inglisk name: crested caracara or mountain caracara; deutscher name: berg karakara ).

 

Difusión

Natural de América, está ave se encuentra desde el sur de los Estados Unidos de Norteamérica hasta la Tierra del Fuego.

 

Descripción

Similar a una gallina doméstica, aunque de aspecto más ágil. debido a su grueso pico llega a ser intimidador.

Ambos géneros son de apariencia y tamaño similar. Con una longitud de 50 a 64 cm, y un peso de 0,800 kg a  1,6 kg.

Presentan un vuelo fuerte.

Sobre la cabeza tiene una cresta. En los adultos la cresta es castaña oscura, el cuello castaño bien pálido, el pecho y el lomo es amarillento con conchas o manchas color castaño oscuro y el resto del cuerpo es castaño oscuro. Las plumas de la cola y las primarias son claras con líneas o conchas transversales oscuras, terminando en un borde oscuro.

Los ejemplares jóvenes son color castaño claro en la mayor parte del cuerpo, siendo la cresta algo más oscura.

Sobre el plumaje oscuro, se destaca su garganta blanca.

Pico de apariencia robusta, tanto en jóvenes como en adultos.

Desde los ojos hasta la mitad del pico, incluyendo la cera, es de color rosado a anaranjado. El resto del pico es color hueso y descubierto de piel. La mándibula superior es más ancha, larga y curvada hacia abajo. La mandíbula superior termina en una punta pronunciada en forma de gancho. Los dos orificios nasales se pueden distinguir a mitad del pico, aún en la parte rosada, de la mandíbula superior.

 

Hábitos y Alimentación

Es una especie sedentaria, desplazándose aparentemente de acuerdo a la abundancia de alimento.

De hábitos relativamente solitarios, se lo suele ver con frecuencia en pareja, incluso hasta en pequeños grupos de 3 ó 4 de ellos. Grupos más numerosos suelen hallarse cuando están comiendo.

 

La vida en pareja es digna de las mejores novelas. Una vez que se juntan lo hacen para toda la vida. Si son una pareja nueva, construyen entre los dos el nido, y sin no, buscan su antigua casa y la acomodan para la ocasión.

 

Anida en forma solitaria, el nido lo construye en las ramas de árboles solitarios o rodeados de vegetación de menos altura, es común que lo utilicen por varios años.

Su estructura está constituido por ramas entretejidas en forma de copa que pueden medir un metro de diámetro por 40 cm de alto. Cada año le agregar más ramas, tapizan el interior de la copa con plumas, hierbas, pelos, lanas y otros materiales suaves. Soliéndolo utilizar por varios años si no se lo persigue.

La nidada (primavera) cuenta con 2 a 3 huevos de color canela rojizos claros, manchados de castaño. Miden entre 5,5  a 6 cm de alto por 4,8 cm de ancho.

Ambos padres participan en la incubación que toma 28 a 32 días, turnándose en esa tarea. Al cabo de dicho período nacen los pichones, que emiten un característico sonido (cra - cra -cra !) denominado craqueo, de allí su nombre.

 

Constituyen padres ejemplares tanto el macho como la hembra pues participan de la crianza. Ambos defienden tenazmente al nido de la proximidad de animal o humano.

 

Se alimentan principalmente de carroña (ingieren carne de animales muertos), complementada con pequeños vertebrados (roedores, ratas, cuises, víboras) incluyendo peces e invertebrados (insectos y babosas). Suele frecuentar las orillas de las carreteras en busca de los desperdicios que la gente desaprensiva arroja.